숲속 풀밭에서 나는 여러해살이풀로 지생란이다. 키는 20~45cm 정도이다. 뿌리는 수염뿌리이고, 땅속에 2개의 덩이줄기가 있다. 잎은 3~5장, 선형 또는 피침형이고, 길이 8~20cm, 너비 5~20mm이다. 꽃은 6~7월에 피는데 연녹색 또는 녹색이고, 이삭꽃차례에 달리며, 꽃이삭의 길이는 5~15cm이다. 꽃받침은 긴 타원형이고, 곁꽃잎은 피침형으로 꽃받침보다 짧으며, 입술꽃잎은 길이 6~8mm, 밑으로 처지고, 깊게 3갈래이다. 측열편은 길고, 가운데 열편은 매우 짧다. 열매는 삭과, 8월에 맺는다. 한반도 함경북도 관모봉, 경기도, 강원도, 경상남도 가야산, 전라남도 지리산, 제주도 등에 나며, 일본, 중국 만주, 타이완 등에 분포한다. 이 종은 잎이 3~5장이며, 선형 내지 피침형인 데 비해 나도씨눈난초는 잎이 2~3장이며, 긴 타원형이므로 구별된다. 관상용으로 심는다. 구슬난초, 씨눈란, 혹뿌리난초라고도 한다.