산지, 깊은 산중의 개울가 및 계곡 주변의 바위틈에 무리 지어 자라는 여러해살이풀이다. 땅속줄기는 굵으며 비늘 같은 포로 덮여 있다. 줄기는 높이 40cm 정도로 자란다. 잎은 모두 땅속줄기에서 나오고, 잎자루는 길이 10~20cm이다. 잎몸은 손바닥 모양 홑잎인 심원형으로 길이 7~15cm이고, 잎 가장자리에 10~12개 정도의 깊은 결각으로 되며, 각 결각은 난형 또는 긴 난형으로 가장자리에 잔톱니가 있고, 털이 없으며, 앞면에 광택이 있다. 꽃은 꽃자루 끝의 비스듬히 자라는 원뿔꽃차례에 붙어 5월에 붉은빛이 도는 흰색으로 핀다. 꽃받침, 꽃잎 및 수술은 각각 6개이고, 꽃잎은 난상 피침형으로 꽃받침보다 짧으며, 수술은 꽃잎보다 약간 짧다. 열매는 삭과로 난형이다. 평남, 강원, 경기 등 한반도 중·북부 이북에 분포한다. 이 종은 돌단풍에 비해 잎의 가장자리가 많이 결각이 지는 점에서 구분된다. 한반도 고유종이다.