해발고도 1,000m 이상 되는 산지 능선부 가까운 지역의 그늘지며 습기가 많은 곳에서 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 곧추서고 네모지며 가지가 약간 갈라지고 높이 40~50cm이고 전주에 갈색 털이 밀생한다. 잎은 마주나고, 타원형 또는 난상 장타원형으로 길이 2.5~13cm, 너비가 3~11cm이며 끝은 둔하고 밑은 심형이며 가장자리에 둔한 톱니가 있고 잎자루는 8~10cm이나 뿌리잎은 보다 길다. 꽃은 7~8월에 황색으로 피고 위쪽의 마디에 4~6개씩 모여나며 작은꽃자루는 길이 5~6mm이고 꽃싸개잎은 선형이다. 꽃받침은 양순형으로 겉에 샘털과 더불어 털이 다소 있고 꽃부리는 선단이 2열하며 꽃받침의 2배 정도 길고 겉에 샘털이 다소 있다. 수술은 2개이고 암술대는 길게 밖으로 나오며 끝이 2열한다. 열매는 수과, 9~10월에 익으며, 종자는 편평한 넓은 도란형으로 털이 없다. 우리나라 경상북도, 경기도, 강원도 등에 분포하는 한국 고유종이다. 이 종은 잎몸이 홑잎이고, 꽃이 노란색으로 큰 점에 다른 종과 쉽게 구별된다. 어린순은 식용하며, 관상용으로 심는다.