그늘진 숲속, 계곡, 곶자왈 지역의 축축한 바위 겉에 여러해살이풀로 붙어 자라는 상록성 남방계 양치식물이다. 땅속줄기는 길게 옆으로 기고, 흑갈색 털이 빽빽이 붙는다. 잎몸은 타원형, 난형, 피침형 또는 좁은 타원형으로 길이 2~5.5cm, 폭 1~2.5cm이고, 2회 또는 3회 깃꼴겹잎이며, 얇은 초질이다. 중축은 날개가 있다. 깃조각은 서로 겹치지 않으며, 난형 또는 넓은 피침형이다. 최종 열편은 넓은 선형으로 가장자리는 밋밋하다. 가짜맥은 1~3열로 실 모양이다. 잎자루는 기부에 술 모양의 부속체가 달린다. 포자낭군은 최종 열편의 가장자리인 단일 맥의 끝에 붙는다. 포막은 상부는 2갈래 지고 하부는 깔때기 모양으로 털이 없거나 표면에 성글게 털이 분포하며, 가장자리는 밋밋하다. 포자기는 6~9월이다. 우리나라 제주도에 나며, 세계적으로는 중국 남부, 일본 중부 이남, 인도, 스리랑카, 태국, 베트남 등지에 자란다. 수염이끼, 청괴불이끼라고도 한다.