유린목 뱀과에 속하는 파충류이다. 몸길이는 1m 정도이다. 머리는 비교적 크고 긴 편이며, 주둥이는 폭이 넓고 둔하다. 등면의 바탕색은 녹색을 띤 갈색이며, 비늘의 1~1.5개 정도의 폭으로 된 불규칙한 색의 가로띠가 여러 개 산재하고 있다. 머리의 등면에는 4개의 흑색 줄이 있다. 등 쪽은 황색이며, 각 배판에는 불규칙한 흑색 점무늬가 있고, 대체로 외측의 것이 크다. 몸통에는 붉은색의 마름모무늬가 있다. 배 부분에는 흰색 또는 어두운색의 배비늘이 있다. 항문 근처에는 21줄이 있다. 평지의 물가나 숲속에 서식한다. 주로 개구리를 포식한다. 전국적으로 서식하고, 세계적으로는 중국, 시베리아 북부에 분포한다.