소라는 우리나라의 울릉도와 남해안 그리고 제주도 연안에서 쉽게 볼 수 있는 식용 권패류이다. 정약전의 자산어보에 ‘검성라(劍成臝)’라는 고둥 이름이 있는데, 칼날 같은 돌기물이 맨 껍질 표면에 삐죽삐죽 뻗어 있음이 연상된다. 외형을 설명한 내용을 보면 관상돌기의 형태와 그 위치까지, 지금의 소라의 형태를 그대로 표현하고 있다. 따라서 ‘검성라’는 소라의 옛 이름 임을 짐작할 수 있다. 그러나 과거의 정약용의 ‘검성라’와 지금의 ‘소라’에서 일치되는 문자는 ‘라’ 자인데, 한자는 각각 다른 의미를 보이고 있다. 검성라(劍成臝)의 ‘라(臝)’는 벌거벗음을 의미한다. 즉, 껍질 표면에 털이 없이 패각이 맨 껍질로 이루어졌음을 묘사한 것 같고, 반면에 소라의 ‘라(螺)’는 나사(螺絲)나 나선(螺旋)과 같이 패각이 나선 모양으로 꼬여 있음을 뜻하고 있다. 결국 지금의 ‘소라’라는 국명은 어원이 변화하여 현재의 명칭이 된 것이 아니고, 동일한 종이 별개의 명칭으로 기록됨을 알 수 있다. 한편 정약용의 자산어보에는 ‘검성라(劍成臝)’ 외에 ‘구죽(仇竹)’이라는 이명이 있는데, 남해안 지방과 제주도에서는 소라를 꾸죽, 꾸적, 구젠기, 꾸지기 등으로 부르고 있어, 현재의 이러한 방언은 과거의 구죽(仇竹)과 연관이 있는 것 같다.
‘~소라’는 ‘~고둥’과 함께 연체동물 복족류를 일컬어 부르는 명칭이지만 실제로 우리나라 연체동물 이름에서 ~소라로 표기된 종은 잔뿔소라, 월계관납작소라, 납작소라, 민소라로 몇 되지 않는다.