백합목 백합과에 속하는 관속식물이다. 낮은 산지의 양지바른 풀밭, 산기슭, 산골짜기에 흔하게 자라는 여러해살이풀로 원줄기는 없다. 비늘줄기는 난상 구형이며 길이 2~3cm이고, 외피는 흑갈색이다. 수염뿌리가 내린다. 잎은 봄과 가을 두 차례에 걸쳐 2개씩 나오고 길이 15~30cm, 폭 4~6cm로서 약간 두꺼우며 끝이 뾰족하고 털이 없다. 여러 잎이 뿌리에서 나온다. 꽃은 7~9월에 피고, 꽃줄기는 높이 20~50cm로서 끝에 길이 4~7cm의 총상꽃차례가 달린다. 꽃차례의 길이는 12cm이다. 포는 길이 1~2mm로서 좁은 피침형이다. 작은꽃자루는 길이 5~12mm이며 화피열편은 6개이고 도피침형으로 길이 약 3mm이다. 열매는 삭과로 길이 5mm로서 도란상 구형이고 종자는 넓은 피침형, 9월에 익는다. 우리나라 전역에 나며 일본, 중국, 타이완, 러시아 등지에 분포한다. 어린잎과 비늘줄기는 식용 및 약용한다. 물구, 물구지, 물굿이라고도 한다.