식물체는 녹색 또는 짙은 녹색이다. 줄기는 높이 1cm 정도이고 곧추서며 기부에는 작은 헛뿌리들이 있다. 마르면 잎은 약간 비틀어지거나 강하게 말린다. 잎은 장타원상 피침형~도란형이고 상부의 잎은 길이 1.0~3.5mm이지만 아래쪽으로 갈수록 작아진다. 잎맥은 길게 돌출하며 붉은빛이 돈다. 잎끝은 뾰족하며 가장자리에는 미세한 치돌기가 있다. 삭은 길이 3.5~4.0mm이고 좁은 타원형이며 곧추서거나 약간 비스듬히 달린다. 삭병은 길이 2~3cm이고 곧추서며 윤기가 있는 적갈색이다. 주로 산지의 습한 나무줄기에 붙어 자라지만 간혹 바위 겉에서도 모여 자란다. 한반도 북한(관모봉), 강원(설악산, 계방산, 평창, 홍천, 횡성), 충남(계룡산), 전북(덕유산) 등에 난다. 세계적으로는 중국, 일본, 러시아(동부) 등에 분포한다. [저작재산권자]