숲속에 자라는 여러해살이풀로 하록성 양치식물이다. 뿌리줄기는 옆으로 뻗고, 지름 2~5mm, 어두운 갈색, 끝에 비늘조각이 빽빽하게 붙는다. 비늘조각은 긴 피침형으로 길이 1cm쯤, 볏짚색이다. 잎자루는 길이 8~60cm, 아랫부분에 비늘조각이 빽빽하게 붙는다. 잎몸은 긴 피침형, 넓은 피침형, 긴 타원형 등 변이가 심하며 길이 10~100cm, 폭 1~25cm, 윗부분이 급격하게 좁아진다. 우축과 잎맥에 털이 있고, 중축에 털 같은 비늘조각과 다세포성 털이 있다. 포자낭군은 소우편의 가운데 잎맥과 가장자리 사이에 붙으며, 선형, 선상 장타원형, J형 등 다양하다. 포막은 편평하고 가장자리가 가늘게 갈라진다. 우리나라 제주도에 나며, 아시아, 아프리카, 유럽 등 열대, 아열대에 분포한다. 뿌리줄기가 옆으로 벋는 진고사리속 식물 중에서 포막이 포자낭군을 감싸고 가장자리에 불규칙한 돌기가 있는 점으로 구분된다. [저작재산권자]