산골짜기에서 자라는 여러해살이풀이다. 줄기가 옆으로 기면서 마디에서 뿌리와 줄기가 나고, 줄기는 서며, 높이 20~80cm이다. 잎집에는 털이 없거나 있다. 전체 꽃차례에는 3~6개의 가지가 달리고, 전체 길이는 5~15cm이다. 작은이삭은 피침형이다. 제1포영은 5~10mm의 긴 까락이 나고, 제2포영의 까락은 3mm 정도이거나 없다. 첫 번째 꽃은 퇴화되어 호영만 남고, 호영은 7~9맥이 있고 짧은 까락이 있다. 꽃은 가을에 핀다. 주름조개풀에 비해 전체 꽃차례에 달리는 가지가 2~10cm로 긴 것이 특징이다. 우리나라 제주도에 나며, 일본, 중국, 태국, 필리핀, 오스트레일리아, 태평양섬 폴리네시아 등에 분포한다. 가축사료로 쓰며, 가지주름새라고도 한다. [저작재산권자]