연안 및 하구와 인접한 하천 하류에 서식하는 어류로 체장은 8cm에 이른다. 체측은 약간 측편되어 있으나 체형은 원통이며, 막대형이다. 두부 등 쪽과 체측 등 쪽은 진갈색이며, 체측은 연갈색이고 복부는 연황색이다. 안경에서 시작하여 가슴지느러미 기저상단에 안경 굵기의 진갈색 종대반문이 있다. 후두정부에서 시작하여 제1-2등지느러미 기저와 접하는 체측 상단부에 안경 굵기의 진갈색 종대반문이 있다. 가슴지느러미 상단부터 미병부 중간의 체측 중앙에 안경 굵기의 진갈색 종대반문이 있다. 안경 하단의 전새개부와 새개부에 작은 백색 반점이 산재되어 있다. 두부의 복부에 두부측면의 백색 소반점이 동일하게 산재되어 배열되어 있다. 제1등지느러미 1-2극에 진갈색 반점이 있다. 제2등지느러미의 연조에 진갈색 반점이 있어 점열형 종대반문이 기저와 인접한 연조에 있고 외연은 투명하다. 가슴지느러미와 배지느러미는 투명하다. 뒷지느러미는 투명하고 외연은 연갈색이다. 꼬리지느러미는 투명하거나 기저는 연갈색이다. 체색과 반문 변이가 서식처 별로 다양하다. 제1등지느러미의 기저 시점은 가슴지느러미 기저보다 훨씬 후방에 위치한다. 제1등지느러미 2극은 다른 극조에 비하여 약간 길며, 사상구조가 아니다. 제1등지느러미 외연은 둥글다. 제1등지느러미와 제2등지느러미는 분명하게 분리되어 있다. 제2등지느러미 기저 길이는 제1등지느러미 기저 길이보다 현저히 길고, 외연은 둥글거나 일직선이다. 가슴지느러미 상단에 유리연조가 없다. 가슴지느러미는 체측 중앙에 위치하며 외연은 둥글고 그 후단은 제1등지느러미 기저 후단에 이르지 못한다. 배지느러미는 흡반구조이며, 가슴지느러미 기저보다 약간 전방에 위치하고 가슴지느러미 후단을 지나지 못한다. 항문은 제2등지느러미 기저 시점에 위치한다. 뒷지느러미 기저 시점은 제2등지느러미 기저 시점보다 약간 후방에 위치하며, 외연은 둥글거나 일직선이다. 뒷지느러미 기저 길이는 제2등지느러미 기저 길이보다 약간 짧다. 뒷지느러미 기저 후단은 제2등지느러미 기저 후단과 동일한 위치에 있다. 꼬리지느러미는 절형이며, 외연은 둥글다. 주둥이의 상악은 하악보다 약간 전방에 있다. 상악 후단은 안경 후단을 지난다. 양안간격은 넓며, 약간 편평하다. 안경은 두부 중앙보다 상단에 위치한다. 전새개부와 새개부에 소극이 없다. 혀의 말단은 둥글다. 상하악에 이빨이 있으며, 서골과 구개골에 이빨이 없다. 체측에 즐린이 덮여 있다. 우리나라 전체 하천의 하구에 서식하며, 세계적으로는 일본, 대만, 중국에 분포한다. [저작재산권자]