산지 숲속 계곡 주변의 돌이 많은 지역에서 자라는 두해살이풀이다. 뿌리는 길이 2~6cm다. 줄기는 높이 20~150cm, 갈색을 띤 녹색이며, 지름 3~8mm다. 잎자루는 길이 2~12cm다. 잎은 2~3회 3출하는 겹잎, 삼각상 난형으로 길이 3~15cm, 폭 4~17cm다. 작은잎은 삼각상 난형이며, 수회 갈라지고, 갈래조각은 가장자리가 밋밋하다. 꽃은 7~9월에 피는데 4~19개가 총상꽃차례를 이루고, 노란색이다. 꽃싸개잎은 넓은 타원형 또는 난형으로 길이 4~6mm, 폭 1~3mm이다. 위쪽의 꽃잎은 앞부분 가운데 닭 볏처럼 튀어나온 부분이 갈색을 띠며, 길이 7~12mm다. 열매는 삭과, 선형으로 길이 8~16mm, 폭 2~4mm, 9월에 익는다. 우리나라 중부, 남부에 나며, 일본에도 분포한다. 꽃은 여름철에 줄기 끝에서 탁한 노란색으로 피는 점에서 홍자색인 자주괴불주머니와 구별되며, 아래쪽 꽃잎의 끝부분이 뾰족하게 튀어나오는 점에서 현호색류와 구별된다. [저작재산권자]