일년생 내지 이년생으로 키 0.25-1.0m이다. 줄기는 직립하거나 드물게 땅 위를 기며, 분지하거나 분지하지 않고, 전체에 단세포 세경선모가 분포하며, 중부 및 상부에는 단세포 장연모가 산생한다. 잎은 경생 및 로제트 상으로 근생하고, 양면에 단세포 세경선모가 산생하며, 엽병은 거의 없다. 경생엽의 엽신은 좁은 타원형 내지 피침형으로 6-18×0.6-2.5cm, 엽선은 예두 내지 점첨두, 엽저는 유저, 원저 또는 심장저이고, 엽연은 예거치연이거나 파상이다. 로제트상 근생엽은 잘 발달하며, 숙존하고, 엽신은 선형 내지 선상 피침형으로 10-20×0.8-2.5cm, 엽선은 점첨두, 엽저는 설저이며, 엽연에는 소수의 예거치가 있다. 꽃은 5-11월에 핀다. 화서는 정생하고, 성긴 수상화서로, 직립하며, 분지하고, 화축에는 단세포 장연모 및 선모가 분포한다. 꽃은 저녁에 개화한다. 화탁통은 길이 2.0-3.5cm이고, 표면에 장연모 및 선모가 분포하며, 특히 자방 부위에 밀생한다. 악편은 좁은 삼각형으로 1.2-2.5×0.3-0.5cm이고, 선단부는 길이 1-3mm이다. 화판은 황색으로 흔히 기부에 붉은 점이 있으며, 적색이 도는 주황색으로 변하고, 도란형이며, 1.5-2.5×2-3cm, 요두이다. 수술은 길이 1-2cm이다. 암술은 길이 3-5cm이고, 자방은 1-2×0.2-0.3cm, 주두는 개화 시 약에 둘러싸인다. 삭과는 곤봉형으로 상부가 다소 넓어지며, 2-4×0.6-1cm, 표면에 단세포 세경선모 및 선모가 분포하고, 단세포 장연모가 다소 섞여난다. 종자는 갈색 내지 암갈색이며, 타원형으로 1.4-1.8×0.7-0.9mm, 종피에 미세한 홈이 발달한다. 주로 도로변의 교란된 습한 초지에서 자란다. 제주도에 귀화하여 자라며, 남아메리카 원산이다. [저작재산권자]